エラリイは登場すると、現在(書かれたのは1963年）では探偵小説はまことにやりにくくなった。探偵に挑戦しようとする犯人は現実にはいないし、なによりも犯罪捜査の科学化が探偵の推理を必要としなくなった、と慨嘆する。1955年以降のアメリカの経済発展と国際政治の発言力の強化は、こんなふうに古風なものをなくしていくのだった。クイーンの作品も1955年あたりのあとになると、いかに古風な探偵小説が可能かということに答えようとして、悪戦苦闘している。この作品は、その試みの意気込みとはうらはらに力のこもった輝かしい失敗作になった。
叙述は２つ。ひとつはヨーク家に起こる事件を主にクイーンの視点で描いたもの。もうひとつは、実行犯に送られる2人称の手紙。ここで、実行犯とは別の意図を持つ真の犯人がいることが示唆されている（実を言うと、二人称であることから誰がその手紙を書いたのか早いうちにわかってしまう。それはおいておくとして）。こういう複数視点を取り入れたのが珍しい。
原題は、「もう一方の側のプレーヤー」であって、章立てもチェスの攻防になっている（まあ、「鏡の国のアリス」だね）。こちら側というのはクイーンの側、探偵＝読者の側であり、もう一方の側は犯人＝作家の側であることはあきらか。こういう知恵の競い合いをチェスというゲームに見立てている。で、クイーンがやりたかったのは、この二項図式（こちら側とあちら側)の関係が実は人と神の関係でもありうるよ、ということ。奇妙なカードも最初は、犯人の頭文字らしいということになっていたが、最後にJHWHという口にしてはならない言葉であることが明らかとなる。というわけで、この探偵小説の真犯人は神であるということになる。一応補足しておくと、この神は個別であって、普遍なものではなく、現実の宗教における神とはなんの関係もない。
あとここには、いろいろな仕掛けがある。サマリーにもある奇妙な贈り物、資産家の奇妙な遺言とそれに拘束される社会不適応者たち（直系の子孫が行方不明という設定がありながら、解決では簡単に触れられるだけ）、ヨーク家とその使用人たちはチェスの駒になぞらえられていたり（たぶんかれらの動きはチェスの動きを模しているのだろう）、「パーシヴァル(パルジファル）」という名前のぐうたら中年男が生きがいを見つけて改心する話があったり（聖杯伝説のモチーフを引用しているわけだ。そういえば1945年以降のクイーンは社会正義について言及することが多いなあ。この作品にも貧困者援助の慈善団体が重要な役割を果たしている）。かつてはこのひとつの仕掛けだけ長編ひとつ書いていたものだが、いまやこれだけ盛り込まなければならないなんて(探偵小説も不自由になったものだ）。これだけの仕掛けを持たせながらも、ひとつの主題にまとめることができず、盛りだくさんな内容が中途半端になっていて、思い溢れていながら、意に添えない作品になってしまった。残念！、というところか。
エラリー・クイーン「ローマ帽子の謎」→ https://amzn.to/43T90fY https://amzn.to/43QwpOZ https://amzn.to/3TN2piB https://amzn.to/4aHlE3M
エラリー・クイーン「フランス白粉の謎」→ https://amzn.to/3U8X5at https://amzn.to/3TPkMDq https://amzn.to/3VQxKUf https://amzn.to/3xugUQQ
エラリー・クイーン「オランダ靴の謎」→ https://amzn.to/3TNV6Hn https://amzn.to/4aMS3pw https://amzn.to/49ofEMk https://amzn.to/3JeorG5
エラリー・クイーン「エジプト十字架の秘密」→ https://amzn.to/3TIK9Xy https://amzn.to/3Ub9SZ5 https://amzn.to/3vJZcYX https://amzn.to/4cLJi0X
エラリー・クイーン「ギリシャ棺の秘密」→ https://amzn.to/43PGonM https://amzn.to/43SqWHB https://amzn.to/3xr7G7U https://amzn.to/4cQvQZO
エラリー・クイーン「Xの悲劇」→ https://amzn.to/3PQUEqH https://amzn.to/3vMnqSu https://amzn.to/4aNMF5C https://amzn.to/4aOWbFx
エラリー・クイーン「Yの悲劇」→ https://amzn.to/3PV19sv https://amzn.to/49zoy9Q https://amzn.to/4aoaSjp https://amzn.to/3vJIitw https://amzn.to/3Ja6jwP（平井呈一訳）
エラリー・クイーン「アメリカ銃の謎」→ https://amzn.to/3vLr66Y https://amzn.to/4aN0VMc https://amzn.to/3xugAl6 https://amzn.to/3vBZyRA
エラリー・クイーン「Zの悲劇」→ https://amzn.to/43RmGIk https://amzn.to/4ap0NT3 https://amzn.to/3TNVkOJ
エラリー・クイーン「ドルリー・レーン最後の事件」→ https://amzn.to/49wsIzp https://amzn.to/43Py6fK https://amzn.to/49wsZlV https://amzn.to/49tw7Pi
エラリー・クイーン「シャム双生児の謎」→ https://amzn.to/3PUbQvf https://amzn.to/43OehW9 https://amzn.to/3TTSRCi
エラリー・クイーン「チャイナ・オレンジの謎」→ https://amzn.to/49rrp4B https://amzn.to/3PUtgYI
エラリー・クイーン「エラリー・クイーンの冒険」→ https://amzn.to/3xxBLms
エラリー・クイーン「スペイン岬の謎」→ https://amzn.to/49wJVZr https://amzn.to/3UadICH https://amzn.to/3J9rTSn
エラリー・クイーン「途中の家」→ https://amzn.to/3PQULT9 https://amzn.to/3PW1R8L
エラリー・クイーン「日本庭園殺人事件」→ https://amzn.to/3TS8zxP https://amzn.to/3xqj7fX
エラリー・クイーン「悪魔の報酬」→ https://amzn.to/4aPg2ET
エラリー・クイーン「ハートの４」→ https://amzn.to/4aJiDQw
エラリー・クイーン「ドラゴンの歯」→ https://amzn.to/3TYIdui https://amzn.to/3vMClfn
エラリー・クイーン「神の灯」→ https://amzn.to/3xugIB6
エラリー・クイーン「大富豪殺人事件」→ https://amzn.to/3xBuO3r
エラリー・クイーン「エラリー・クイーンの新冒険」→ https://amzn.to/3U8WpSq
エラリー・クイーン「災厄の町」→ https://amzn.to/49sunpG https://amzn.to/4aD63lU https://amzn.to/3JvSCsB
エラリー・クイーン「靴に棲む老婆」→ https://amzn.to/3xu6lx6 https://amzn.to/3TSaKkR
エラリー・クイーン「フォックス家の殺人」→ https://amzn.to/43OcPmB https://amzn.to/3Jgr1es
エラリー・クイーン「十日間の不思議」→ https://amzn.to/3TT2nWg https://amzn.to/4cOrdiG
エラリー・クイーン「九尾の猫」→ https://amzn.to/4cQ5xCT
エラリー・クイーン「ダブル・ダブル」→ https://amzn.to/4auBpeW https://amzn.to/3vIPPZG
エラリー・クイーン「悪の起源」→ https://amzn.to/3VS1aRM
エラリー・クイーン「帝王死す」→ https://amzn.to/3xB5BWS
エラリー・クイーン「犯罪カレンダー」→ https://amzn.to/3U7GkN2 https://amzn.to/4aMSAb0
エラリー・クイーン「緋文字」→ https://amzn.to/3JbwN17
エラリー・クイーン「ガラスの村」→ https://amzn.to/49yLl5A
エラリー・クイーン「クイーン警視自身の事件」→ https://amzn.to/43PyFGo
エラリー・クイーン「クイーン談話室」→ https://amzn.to/3Jclndy
エラリー・クイーン「最後の一撃」→ https://amzn.to/4cQw6YM
エラリー・クイーン「二百万ドルの死者」→ https://amzn.to/4aMSO1Q https://amzn.to/3J7HbXM
エラリー・クイーン「盤面の敵」→ https://amzn.to/3PWlFci
エラリー・クイーン「第八の日」→ https://amzn.to/3VMM3sV
エラリー・クイーン「クイーンのフルハウス」→ https://amzn.to/4aKXOEu
エラリー・クイーン「三角形の第四辺」→ https://amzn.to/3vBzk1B
エラリー・クイーン「顔」→ https://amzn.to/3J7GVIi
エラリー・クイーン「最後の女」→ https://amzn.to/4aLQhVJ https://amzn.to/4arej8S
エラリー・クイーン「心地よく秘密めいた場所」→ https://amzn.to/3xpZZ1L
